La stagione delle megattere riempie le acque del Pacifico al largo di Montezuma di neomamme, vitelli curiosi e alcuni dei più sorprendenti fauna selvatica incontri in Costa Rica. Migliaia di megattere migrano ogni anno per raggiungere queste calde acque costiere. Osservare una breccia è già un'esperienza che si prova solo una volta nella vita, e diventa ancora meglio quando si capisce perché viaggiano così lontano per arrivare qui.
Questo tratto della penisola di Nicoya si trasforma in un posto in prima fila per uno dei viaggi più lunghi della natura.
Perché le megattere arrivano in Costa Rica?
A differenza delle specie che migrano in cerca di cibo, le megattere si recano in Costa Rica per riprodursi. Ogni anno, le balene escono dalle acque più fredde di entrambi gli emisferi e nuotano per migliaia di miglia verso la costa del Pacifico. Queste acque più calme e calde offrono alle madri un posto sicuro dove partorire e allevare i cuccioli appena nati. Lontano dalle correnti fredde e dai predatori che si trovano più a nord o a sud, qui i vitelli si rafforzano rapidamente.
Questo tranquillo periodo di asilo nido è uno dei motivi principali per cui la Costa Rica rimane uno dei pochi luoghi che offrono l'osservazione delle balene per la maggior parte dell'anno. Poche coste al mondo possono vantare due vivai di balene separati nello stesso specchio d'acqua.
Due migrazioni, una costa straordinaria
Una delle parti più insolite della stagione delle megattere in Costa Rica è che due popolazioni separate attraversano le stesse acque. Le balene dell'emisfero settentrionale arrivano in genere tra dicembre e aprile.
Poi ci sono le balene dell'emisfero australe, che di solito passano da luglio a ottobre, spesso in numero maggiore. Visitare Montezuma durante quella finestra ti mette proprio nel bel mezzo della migrazione meridionale. Gli ospiti tendono a costruire i loro interi itinerari attorno ad esso, abbinando un tour guidato di osservazione delle balene con giornate in spiaggia e cene al tramonto.
Madri e vitelli: il lato tranquillo della stagione
Le balene in fuga attirano la maggior parte dell'attenzione, ma la vera magia avviene silenziosamente. Molte delle balene che avvisterai sono madri che viaggiano con cuccioli appena nati. Durante queste prime settimane, i vitelli imparano a respirare in modo efficiente, a comunicare e ad accumulare la resistenza necessaria per una delle migrazioni più lunghe sulla Terra.
Alcuni incontri portano giocosi schiaffi di coda e curiose giovani balene che affiorano accanto alle loro madri. Altri equivalgono a una lenta ascesa, un respiro profondo e un grazioso ritorno sotto le onde. Un vitello può rimanere a portata di mano della madre per settimane, senza mai allontanarsi troppo perché acquisisce forza.
Non esistono due mattine sull'acqua uguali, ed è proprio questo il punto. Gli ospiti tendono a dirci che la calma e la quiete tra un avvistamento e l'altro rimangono impressi tanto quanto le brecce.
Osservazione delle balene da Montezuma
Il posto di Montezuma sul Penisola di Nicoya lo rende una base facile per escursioni durante la stagione delle megattere. I capitani locali guidano la maggior parte dei viaggi e hanno l'esperienza di seguire il comportamento delle balene lungo questa costa fino a diventare una scienza. Gli avvistamenti dipendono dal giorno stesso.
Alcune mattine vedrete delle brecce spettacolari vicino alla barca, mentre altri giorni godrete di una ricompensa più tranquilla. Ma la gioia sta nel guardare una madre e un piccolo muoversi insieme in mare aperto. Non importa cosa vedrete, potrete ammirare la fauna selvatica secondo i suoi orari, non uno spettacolo organizzato per i visitatori.
Più che balene
Le balene sono raramente l'unica fauna selvatica che avvisterai dalla barca. A seconda del giorno, potresti anche scorgere:
Delfini che cavalcano lungo la scia della barca.
Tartarughe marine che emergono per prendere aria.
Pesci volanti che sfiorano l'acqua.
Fregate e pellicani volteggiano sopra la testa.
L'altra vita marina stagionale è unica in questo tratto di costa.
Ogni viaggio diventa un piccolo tour del più ampio ecosistema del Pacifico, comprese le balene. Porta un binocolo e non sorprenderti se la barca rimane silenziosa per un po' mentre tutti guardano l'acqua.
Osservazione responsabile delle balene
L'impegno costante del Costa Rica per la conservazione marina è parte di ciò che rende questa esperienza così significativa. Secondo il Commissione internazionale per la caccia alle balene, nelle acque del Costa Rica sono state registrate ben 34 specie di balene e delfini e l'osservazione commerciale delle balene qui è cresciuta costantemente dall'inizio degli anni '90.
Gli operatori autorizzati seguono le linee guida create per limitare il disturbo alle balene e ai loro vitelli. Come visitatore, anche tu puoi fare la tua parte. Scegli barche con licenza, mantieni una distanza rispettosa, evita i rumori forti vicino agli animali e segui sempre l'esempio del tuo capitano.
Niente di tutto ciò limita l'esperienza; la protegge. Piccole scelte, come stare tranquilli e pazienti vicino a una madre e a un piccolo che riposano, contribuiscono a una stagione migratoria più salutare.
Pianifica la tua vacanza per la stagione delle megattere
La stagione delle megattere ti dà un motivo per visitare Montezuma che va ben oltre la sedia a sdraio. Lo Ylang Ylang Beach Resort si trova su una tranquilla distesa di sabbia, a breve distanza dalle stesse acque dove le balene transitano ogni mattina durante la stagione.
Tra un'escursione e l'altra, gli ospiti trascorrono le loro giornate nella nostra piscina d'acqua dolce, su un materassino all'aperto studio di yoga, o a un tavolo con vista sul Pacifico a Ylang Ylang Ristorante e bar.
Abbiamo ottenuto il Certificato di Eccellenza di Tripadvisor per più di una dozzina di anni consecutivi e i viaggiatori ci dicono ancora che è uno degli angoli più panoramici della Costa Rica che hanno trovato.
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